¿Qué es la enfermedad de Alzheimer?

La demencia tipo Alzheimer es una enfermedad degenerativa de las células cerebrales (las neuronas), de carácter progresivo y de origen, todavía hoy, desconocido.

La característica de esta enfermedad, en líneas generales, es la desaparición funcional  de las neuronas. Cuantas más dejan de funcionar, más evoluciona la enfermedad, con las consecuencias que ello provoca: ausencia progresiva de las funciones que asumía el cerebro.

A la dificultad para aprender nuevos conceptos, se acompaña un proceso paulatino de desaprendizaje. Se suele explicar sencillamente de este modo: si lo que caracteriza a un niño es su capacidad para aprender y retener nuevos conocimientos, el enfermo de Alzheimer desaprende poco a poco, lentamente.

¿Cómo se manifiesta?

• Pérdidas de memoria.

• Dificultades al realizar tareas cotidianas.

• Problemas de lenguaje.

• Desorientación espacial y/o temporal.

• Cambios en el humor y la conducta.

• Cambios en la personalidad.

• Dificultad para reconocer a las personas.

• Pérdida de iniciativa, pasividad.

¿Tiene tratamiento?

Existe tratamiento médico y farmacológico para:

• Lentificar el deterioro cognitivo (memoria, atención, lenguaje…).

• Paliar las alteraciones de conducta (ansiedad, agitación, insomnio…).

Existe tratamiento terapéutico para:

• Estimular las capacidades que aun mantienen.

• Fomentar la autonomía del enfermo.

• Modificar conductas alteradas.

• Evitar el aislamiento social.